Στο πρώτο του δημοσιευμένο μυθιστόρημα, Onlyemouth Sea (ονομάζεται επίσης Onlyemouth by The London Review of Books), ο Thomas Keneally ταξιδεύει για τα εξωτικά και ειδυλλιακά για να εξερευνήσει τη μαγεία των νησιών Coranderrk και Whitsunday της Αυστραλίας. Ο Ναταλιγκρέι είναι ένας αρχάριος ναυτικός στο ναυάγιο, το Vastra. Είναι σχεδόν σε θέση να ελέγξει τη δική της βάρκα, πόσο μάλλον να πλοηγηθεί μέσα σε ένα μεγάλο τροπικό λαβύρινθο από κοραλλιογενείς υφάλους, κατάφυτη με θαλάσσια ζωή και ναυάγια πλοίων. Χρειάζεται πολλή προσπάθεια και αγάπη για να ξεπεραστούν τα εμπόδια. Το Onlyemouth Sea είναι η πρώτη ιστορία του Thomas Keneally που κέρδισε το Science Book Award.

Μόλις το Vastra αγκυροβοληθεί στο Cairns, η Nataliagrey κατεβαίνει και ξεκινά να ψάχνει για το δικό της είδος, μια τοπική κοπέλα που ονομάζεται Echo, η οποία ήταν ορφανή και μεταφέρθηκε στο πλοίο ως παλλακίδα. Έχει χάσει όλες τις αναμνήσεις της και θέλει να επιστρέψει στην πατρίδα της, τη γη των προγόνων της. Αλλά ο σύζυγος της Echo, η Jervine, ένας πλούσιος έμπορος και ο γιος του, ο Damon, επιθυμούν επίσης να επισκεφθούν την πατρίδα της.

Ενώ οι δύο άντρες κολυμπούν στη θάλασσα, ο Έτσο συναντά μια ηλικιωμένη γυναίκα με την ονομασία Ariel που τη μεταφέρει στο νησί Nataliagrey όπου συναντά τους ντόπιους, συμπεριλαμβανομένου του ναυπηγείου Quincey. Είναι ιδιοκτήτης ενός πλοίου που ονομάζεται Endeavour, το οποίο ναυάγησε στο νησί λόγω άγνωστης καταιγίδας. Είναι επίσης ο τοπικός γιατρός, ο οποίος δεν πιστεύει την ιστορία του Echo για το μέρος. Εν τω μεταξύ, η Quincey επιβιβάζεται στο Endeavour και τη συνοδεύει στο Nataliagrey.

Μόλις φτάσει εκεί, αρχίζει να απογοητεύεται από το "κρύο" και απρόσεκτο νησί. Προσπαθεί να πείσει τόσο τον καπετάνιο όσο και το πλήρωμα να του επιτρέψουν να πλύνει το σκάφος, αλλά είναι απρόθυμοι. Στη συνέχεια προσπαθεί να πνιγεί στη θάλασσα, αλλά καταφέρνει να σκοτώσει μόνο τον Echo. Όταν αναρρώνει, συνειδητοποιεί ότι είναι ο μόνος ζωντανός άνθρωπος στο νησί.

Όταν η Echo αποφασίζει να παντρευτεί τον Quincey, τον ενημερώνει για τα σχέδια γάμου της και οι δύο παντρεύονται και έχουν έναν γιο. Όμως, ενώ είναι έγκυος, πάσχει από εγκεφαλικό και παραμένει παράλυτη. Έτσι περνάει το μυαλό της στα νερά, όπου επιβιβάζεται στο Endeavour, το οποίο τώρα ανήκει στον Damon. Η Damon συνειδητοποιεί αργότερα ότι προσπαθούσε να μεταδώσει την ασθένειά της ως «φυσική γήρανση».

Στη συνέχεια τη μεταφέρει στις σπηλιές, όπου γέννησε την κόρη του Δαμόν, τη Δελίλα. Η Ντελίλα αποδεικνύεται ελαφρώς ασταθής διανοητικά και αργότερα η Ντάμον πρέπει να την αφήσει στο μοναστήρι του Ναταλιγκρέι για να ανακάμψει. Ο Damon επιστρέφει αργότερα στο Nataliagrey για να πει στην κόρη του την ευτυχία του, αλλά ξαφνικά πέφτει και τραυματίζει το πόδι του. Χρειάζεται η βοήθεια μερικών μοναχών για να τον βοηθήσει να ξεπεράσει τον πόνο, αλλά η διαδικασία διαρκεί σχεδόν δύο χρόνια.